Футбол. Латвия. Вирслига

Чемпионат Латвии по футболу носит название Высшая Лига и объединяет все наиболее сильные футбольные клубы страны. У этого турнира существует альтернативное название, связанное с главным спонсором турнира, – телевизионным предприятиям LMT – Высшая Лига LMT.

Национальные футбольные турниры в Латвии проводятся с 1922 года, но официальное создание Высшей лиги Латвии состоялось лишь в 1927 году. Первым клубом, завоевавшим главный трофей страны, стал футбольный клуб «Олимпия» из города Лиепая, который удерживал пальму первенства в Латвии и на протяжении двух следующих сезонов.

Сезон 1991 года и вернувшаяся к Латвии независимость становятся отправной точкой гегемонии одного клуба в чемпионате Латвии – ФК «Сконто», который не расставался с кубком чемпионов Латвии целых 13 сезонов подряд. В настоящее время, ФК «Сконто» является самым титулованным клубом Латвии с четырнадцатью чемпионствами в активе.

Чемпионат Латвии по футболу в элитном дивизионе проводится среди десяти наиболее сильных команд страны, которые на протяжении сезона проводят по 4 игры с каждым соперником (2 игры дома, 2- на выезде). Команды, завоевавшие места с 1 по 8 гарантируют себе прописку в Высшей лиге еще на один сезон.

Последний клуб страны понижается в классе и отправляется в Первую лигу, его место в элите занимает чемпион второго по значимости дивизиона латвийского футбола. Еще одна путевка в Высшую лигу разыгрывается между вице-чемпионом Первой лиги и предпоследней командой Высшего дивизиона.

Больше всего матчей в чемпионате Латвии по футболу провел Игорь Кораблев – на счету именитого полузащитника 457 поединков.

Лучшим бомбардиром в истории лиги является Михаил Михолап, выступавший за ФК «Сконто» и ФК «Даугава». За 286 игр, проведенных в Высшей лиги, Михаил отличился 210 раз.